Riprendono le spedizioni di rifiuti contaminati dal deragliamento di un treno in Ohio

Oct 18, 2023

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PALESTINA ORIENTALE, Ohio (AP) – La spedizione di rifiuti contaminati dal luogo del deragliamento di un treno in fiamme all’inizio di questo mese nell’Ohio orientale vicino al confine di stato della Pennsylvania riprenderà lunedì verso due siti approvati nell’Ohio, secondo le autorità ambientali federali.

L'annuncio è arrivato il giorno dopo che l'Environmental Protection Agency ha ordinato alla Norfolk Southern di "sospendere" le spedizioni dal luogo del deragliamento del 3 febbraio nella Palestina orientale per consentire ulteriori misure di controllo su dove venivano spediti i rifiuti. Alcuni rifiuti liquidi e solidi erano già stati portati in siti nel Michigan e nel Texas.

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Sono state identificate strutture certificate EPA in grado di accettare parte dei rifiuti, il che significa che le spedizioni potrebbero riprendere lunedì, ha detto domenica l'amministratore della Regione 5 Debra Shore, dell'Environmental Protection Agency.

Una parte dei rifiuti liquidi verrà inviata a un impianto a Vickery, Ohio, per lo smaltimento in un pozzo di iniezione sotterraneo, ha affermato Shore. Norfolk Southern inizierà anche a spedire rifiuti solidi a un inceneritore a East Liverpool, Ohio, e si stanno cercando ulteriori luoghi per lo smaltimento dei rifiuti solidi, ha detto.

"Tutto questo è un'ottima notizia per la popolazione della Palestina orientale e per le comunità circostanti, perché significa che la pulizia può continuare a un ritmo rapido", ha affermato.

L'ufficio del governatore dell'Ohio ha dichiarato sabato sera che cinque dei 20 camion carichi (circa 280 tonnellate) di rifiuti solidi pericolosi sono stati restituiti alla Palestina orientale dopo che 15 camion carichi erano stati smaltiti in un impianto di trattamento e smaltimento di rifiuti pericolosi del Michigan. Shore ha affermato che il materiale spedito a siti in altri stati, ma successivamente restituito alla Palestina orientale, verrebbe ora spedito ai due siti dell’Ohio.

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Tutti i vagoni ferroviari, ad eccezione degli 11 vagoni detenuti dal National Transportation Safety Board, sono stati rimossi dal sito, il che consentirà lo scavo di ulteriore terreno contaminato e l'installazione di pozzi di monitoraggio per verificare la contaminazione delle acque sotterranee, ha affermato Anne Vogel, direttrice del Agenzia per la protezione ambientale dell'Ohio.

Nessuno è rimasto ferito quando 38 vagoni del Norfolk Southern sono deragliati in un caos infuocato e devastato alla periferia della città, ma mentre crescevano i timori per una potenziale esplosione a causa di sostanze chimiche pericolose in cinque vagoni ferroviari, i funzionari hanno evacuato l'area. Successivamente hanno deciso di rilasciare e bruciare il cloruro di vinile tossico dalle autocisterne, inviando nuovamente fiamme e fumo nero verso il cielo.

Funzionari federali e statali hanno ripetutamente affermato che è sicuro per i residenti evacuati tornare nell'area e che i test dell'aria nella città e all'interno di centinaia di case non hanno rilevato livelli preoccupanti di contaminanti. Lo stato afferma che il sistema comunale locale di acqua potabile è sicuro e che l’acqua in bottiglia è disponibile per chi dispone di pozzi privati. Nonostante queste assicurazioni, molti residenti hanno espresso un senso di sfiducia o hanno domande persistenti su ciò a cui sono stati esposti e su come ciò influenzerà il futuro delle loro famiglie e comunità.

A sinistra: una vista generale del luogo del deragliamento di un treno che trasportava rifiuti pericolosi nella Palestina orientale, Ohio, Stati Uniti, 23 febbraio 2023. Alan Freed/Reuters

Dall'Associated Press

Di Maddie Burakoff, Drew Costley, Associated Press

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