Dieta della zona blu: vivi più a lungo con questi piatti delle "zone blu" americane

Mar 20, 2023

In alcune comunità uniche in tutto il mondo, le persone vivono una vita lunga e sana, fino a superare i 100 anni. Soprannominate "zone blu", i residenti di queste aree condividono un ambiente e uno stile di vita comuni che gli scienziati ritengono contribuiscano alla loro longevità.

L'isola italiana della Sardegna fu il luogo in cui fu studiato uno dei primi gruppi di centenari: presto, persone simili dalla vita lunga furono scoperte a Ikaria, in Grecia; Okinawa, Giappone; Nicoya, Costarica; e Loma Linda, California.

Le persone nelle zone blu camminano, fanno giardinaggio e vanno in bicicletta come parte della loro vita quotidiana. Sono vicini ad amici e familiari, hanno uno scopo nella vita, gestiscono bene lo stress e sono spesso membri di un gruppo sociale o religioso. Seguono una dieta a base vegetale e smettono di mangiare prima di essere sazi.

Dan Buettner, che per primo ha portato le zone blu alla coscienza pubblica con i suoi articoli sul National Geographic e successivamente con i libri, non ama definire il modello alimentare della zona blu una “dieta”. Invece fa partedi uno stile di vita sano, ha detto Buettner, uno stile che crede chiunque possa copiare, non importa dove vive e mangia, anche in culture altamente trasformate e ossessionate dal cibo come gli Stati Uniti.

"Il modello alimentare della zona blu è composto per il 98% da alimenti a base vegetale: cibi integrali e ricchi di carboidrati. Ma solo carboidrati complessi, non carboidrati semplici come snack salati, barrette di cioccolato e bibite gassate", ha detto Buettner alla CNN. "Dici che i carboidrati e le persone sono inorridite, ma gli alimenti più sani nel nostro sistema alimentare sono i carboidrati complessi."

I carboidrati complessi, come fagioli, piselli, verdure e cereali integrali, forniscono vitamine, minerali e fibre che possono mancare negli alimenti trasformati e raffinati. Inoltre, vengono digeriti più lentamente e le fibre ti aiutano a sentirti sazio più a lungo, secondo l'American Heart Association.

Con l'aiuto dei ricercatori, Buettner ha trascorso decine di ore alla ricerca di un barlume di blu nei cibi tradizionali portati sul mercato Stati Uniti. Lo trovò, ma non nel suo lignaggio.

"A quanto pare, i miei antenati europei non hanno adottato una dieta per la longevità", ha detto Buettner. Invece erano africani, asiatici,Latinoamericani e nativi americani "che seguivano una dieta che è quasi un chiaro esempio dello stile della zona blu".

Buettner ha trasformato le sue scoperte in un libro di cucina, "The Blue Zones American Kitchen: 100 Recipes to Live to 100".

"Ho cercato di essere molto preciso, guardando i dati, per scoprire esattamente cosa mangiavano le persone nelle zone blu", ha detto Buettner. "I cinque pilastri di ogni dieta per la longevità, inclusa la zona blu, sono i cereali integrali, le verdure di stagione, i tuberi, le noci e i fagioli. In effetti, sostengo che la pietra angolare di una dieta per la longevità siano i fagioli."

Il consumo della zona blu è simile a quello della zona bluStile mediterraneo, vincitore di medaglie d'oro annuali come la migliore dieta complessiva per la salute. Ma ci sono anche differenze tra il modello alimentare della zona blu e quello del Mediterraneo, ha detto Buettner.

"Le persone nelle zone blu non mangiano tanto pesce quanto prescrive la dieta mediterranea, solo tre volte a settimana e solo 3 once", ha detto. "La carne viene mangiata solo cinque volte al mese. Non c'è latte vaccino in nessuna zona blu."

Si mangiano invece formaggi di capra e di pecora come feta e pecorino.

Una delle ricette visivamente più sorprendenti del libro è a base di patate dolci viola, che Buettner considera un alimento fondamentale per la longevità delle persone della zona blu di Okinawa.

"L'apporto alimentare degli abitanti di Okinawa fino al 1975 proveniva da patate dolci viola", ha detto. "Direi che ha prodotto la popolazione più longeva nella storia dell'umanità."

Le ricette della zona blu sono state trovate anche nella cucina Gullah Geechee, un metodo di cucina sviluppato dai discendenti degli africani ridotti in schiavitù che si stabilirono nelle isole marine della Georgia, Florida, Carolina del Nord e Carolina del Sud. Stufati e zuppe possono essere addensati con semi di benne, una versione cimelio di semi di sesamo portata sulle navi degli schiavi.