È necessaria più riflessione quando si smaltisce la spazzatura

May 28, 2023

Cosa succede all’ambiente circostante quando gli abitanti della Transilvania seppelliscono i loro rifiuti e cosa succede a quella terra dopo che una discarica raggiunge la fine del suo ciclo di vita? Queste domande sono state discusse al recente incontro del Transylvania Natural Resource Council (TNRC), che è stata una gita in cima alla discarica della contea.

"Visto che gran parte del nostro compito al TNRC è promuovere l'educazione e la comprensione delle risorse naturali della contea e delle questioni correlate - da qui il nostro programma di programmazione solido e diversificato - ho pensato che sarebbe stata una grande esperienza per il consiglio e il pubblico interessato per vedere come vengono gestiti i nostri rifiuti e da chi", ha affermato il presidente della TNRC Owen Carson.

"Sono stato ispirato da mia moglie, Sarah, che conduce il corso di studi professionali alla Rosman High School", ha detto Carson. "Diversi mesi fa aveva portato la sua classe in un tour della discarica ed era tornata piena di fatti interessanti sulla struttura e sul suo funzionamento."

La discarica di Woodruff, situata fuori Rosman, si estende su più di 750 acri e la sua impronta occupa circa 30 di quegli acri.

"Poiché la discarica è situata su un ampio tratto boscoso alle sorgenti degli affluenti del French Broad e svolge principalmente attività di disturbo del territorio, ho visto questo viaggio come un'opportunità per valutare le misure che sono in atto per proteggere le risorse naturali fornendo allo stesso tempo un'opportunità per servizio vitale ai cittadini della contea," ha detto Carson. "La discarica è attualmente nel bel mezzo dell'ottenimento dei permessi per una proposta di espansione, quindi ci è sembrato un buon momento per esplorare il processo di espansione, visualizzare la sua impronta geografica e comprenderne l'effetto sulla durata della discarica."

Per un paio d'ore Kenn Webb, direttore dei rifiuti solidi della contea di Transylvania, ha guidato il gruppo attraverso le varie aree della proprietà, dall'osservazione dei camion pieni di rifiuti domestici scaricati in cima a un grande cumulo, all'osservazione dei tubi che rilasciano gas dal sottosuolo, agli stagni di sedimentazione.

"Sulla base dell'ultimo sondaggio annuale sulla durata della vita, chiamato anche sondaggio sulla capacità, completato nel giugno 2022, la discarica attualmente autorizzata verrebbe riempita nell'ottobre del 2025", ha affermato Webb. "Prevediamo che la sezione di espansione, la Fase 7, sarà completata entro agosto 2025", ha affermato Webb. "Sebbene queste date non forniscano un ampio margine di tempo, ci sono altre opzioni se la 'durata della vita' viene superata prima di consentire una nuova area di espansione."

L'espansione prolungherebbe la vita della discarica per altri cinque o sei anni circa, fino al 2031 circa.

Webb ha discusso dei vari sistemi in atto per impedire che i rifiuti della Transilvania si diffondano o contaminino l'ambiente naturale circostante.

I lavoratori monitorano le acque sotterranee e il gas di discarica, prelevano campioni e monitorano le acque piovane e superficiali, mentre il Dipartimento per la qualità ambientale della Carolina del Nord (NCDEQ) esegue ispezioni di routine del sito. Sono stati costruiti sistemi di rivestimento sotto la discarica per prevenire la contaminazione e le linee del percolato (il liquido che drena, o liscivia, da una discarica) sono state costruite in una rete sotto tutti i rifiuti ma sopra i rivestimenti per trasferire tali liquidi fuori sede per un corretto smaltimento.

"I processi coinvolti nello sviluppo sicuro e corretto e nel riempimento del sito sono piuttosto complicati: non si tratta semplicemente di scaricare i rifiuti e di coprirli", ha affermato Carson, dopo il tour.

"Un punto chiave sottolineato da Kenn è che la discarica fa affidamento sul pubblico per differenziare adeguatamente i propri rifiuti per evitare di gettare nel cestino oggetti che potrebbero essere pericolosi per gli operatori, il pubblico o l'ambiente naturale", ha affermato. "Non possono e non raccolgono o differenziano i rifiuti una volta scaricati, quindi in un certo senso spetta al pubblico capire cosa stanno buttando via."

Webb ha raccontato al gruppo di un incidente pericoloso accaduto di recente. Un piccolo dispositivo elettronico è stato gettato tra i rifiuti ed è stato forato mentre si trovava all'aperto della discarica. Una batteria al litio all'interno del dispositivo ha poi preso fuoco. Il pronto intervento degli operatori delle attrezzature ha spento l'incendio.