"Sono deluso": lo sceriffo TK Waters reagisce alla rivelazione dei precedenti penali dell'appaltatore sanitario della prigione

May 13, 2023

Anne Maxwell, I-TEAM e reporter per incarichi generali

JACKSONVILLE, Florida.– In un'intervista esclusiva con News4JAX I-TEAM, lo sceriffo TK Waters ha detto mercoledì che l'ufficio dello sceriffo di Jacksonville sta rivedendo il suo contratto con una società che fornisce assistenza sanitaria ai detenuti della contea di Duval.

Ha detto che non era a conoscenza delle passate condanne penali della società fino a quando non sono state scoperte dall'I-TEAM nei giorni scorsi.

"Grazie, ragazzi", ha detto Waters. "Ho scoperto da tutti voi la vostra storia."

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Ha detto che ha una grande decisione da prendere quando si tratta di Armor Health, che ha un contratto per fornire assistenza sanitaria presso la prigione della contea di Duval, e che si sente a suo agio nel farlo.

Per ora, ha detto, l'ufficio dello sceriffo sta continuando a esaminare il contratto locale con la Armor, così come l'ufficio del consigliere generale della città di Jacksonville.

L'intervista di mercoledì dello sceriffo Waters è la prima volta che parla pubblicamente della morte dell'ex detenuto della contea di Duval Dexter Barry e delle conseguenze che ne sono seguite.

"È stato rilasciato e poi, sfortunatamente, ha perso la vita", ha detto Waters. "Tutta quella roba è ancora sotto indagine."

Barry era un ricevente di trapianto di cuore di 54 anni. È stato arrestato con l'accusa di semplice aggressione a novembre ed è stato accusato di aver minacciato verbalmente il suo vicino.

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Barry ha preso farmaci per impedire al suo corpo di attaccare il cuore trapiantato.

"Non posso perdere nessuna dose", si è sentito dire all'ufficiale che lo ha arrestato nel video ottenuto da News4JAX.

Le cartelle cliniche della prigione fornite da un avvocato della famiglia di Barry mostrano che non ha mai ricevuto alcuna dose di quella mediazione nel fine settimana trascorso nella prigione della contea di Duval.

Morì pochi giorni dopo essere stato rilasciato. Un'autopsia commissionata dalla sua famiglia ha mostrato che "il cuore trapiantato mostrava una grave reazione autoimmune". Il medico che ha eseguito l'autopsia ha affermato di non sentirsi qualificato per speculare sull'effetto del mancato farmaco antirigetto di Barry. Hanno anche scritto che la causa della morte di Barry è stato un arresto cardiaco, molto probabilmente dovuto a una grave reazione autoimmune al suo cuore.

La società incaricata di fornire assistenza sanitaria ai detenuti locali come Barry è ora sotto esame.

Nell'ottobre dello scorso anno, una giuria del Wisconsin ha condannato l'Armor Correctional Health Services per sette capi d'imputazione di falsificazione intenzionale di cartelle cliniche e un conteggio di abuso o negligenza sui detenuti, che è un crimine.

Secondo notizie locali, un detenuto nel carcere della contea di Milwaukee è morto di disidratazione dopo che gli è stata tagliata l'acqua nella cella per una settimana e il personale della prigione ha alterato i registri per insabbiare il fatto.

Due settimane dopo che la giuria ha emesso il verdetto di colpevolezza contro l'Armor, la società ha stipulato un contratto quinquennale da 98 milioni di dollari con l'ufficio dello sceriffo di Jacksonville. Ma nel contratto, Armor ha scritto che i suoi partner e il personale non hanno accuse penali o condanne per crimini pendenti.

"Stiamo esaminando tutto", ha detto lo sceriffo Waters. "Questo è stato un processo costante da quando sono entrato in carica a novembre."

Nota che il contratto con la Armor è stato firmato prima che entrasse in carica e ha detto che non era a conoscenza delle condanne penali fino a poco tempo fa.

"Sono deluso dal fatto che non lo sapessimo in anticipo", ha detto Waters.

L'I-TEAM aveva precedentemente riferito che sette dirigenti di Armor avevano donato 7.000 dollari alla campagna di Waters la settimana prima della sua elezione. Erano passati solo pochi giorni dalla firma del loro nuovo contratto. Un portavoce di Armor ha affermato che le donazioni politiche individuali sono decisioni personali, non una questione aziendale.

Waters ha affermato che il rapporto dell'I-TEAM sulle donazioni era "un po' fuorviante".

"Ho ricevuto donazioni da migliaia di persone, voglio dire, centinaia e centinaia di persone, per un valore di donazioni di oltre 2 milioni di dollari", ha detto. "Non conosci tutti quelli da cui li ricevi. Non ha niente a che fare con Armor o con il mantenimento dei loro servizi o qualsiasi altra cosa del genere. Deve essere completamente chiaro."