Il Congresso dovrebbe approvare un tetto netto del debito senza creare ulteriori buchi nella rete di sicurezza sociale • Missouri Independent

Nov 20, 2023

Nel 2021, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato che il 30% degli abitanti del Missouri di età pari o superiore a 18 anni vive con una disabilità (Russ Rohde/Getty Images).

Come molte persone con disabilità, vivo nella paura mentre il presidente Joe Biden, il presidente Kevin McCarthy e altri leader del Congresso si incontrano a porte chiuse per discutere possibili tagli ai programmi di rete di sicurezza da cui dipendo.

Sfortunatamente, questi politici non onorano un principio che è stato a lungo affermato dai difensori dei diritti dei disabili: “Non riguardo a noi senza di noi”.

Il presidente e il Congresso farebbero bene a ricordare che un giorno la disabilità potrebbe capitare a loro o a qualcuno che amano. Forse hanno abbastanza risparmi per sostenerli in un momento simile, ma milioni di noi no.

La mia vita è cambiata nel 2003 quando la mia macchina è stata tamponata. Un'ernia del disco mi ha pizzicato la colonna vertebrale e inizialmente ho avuto continue emicranie e ho ancora problemi di memoria.

Con l’avanzare dell’età si è verificato un ulteriore deterioramento della colonna vertebrale. Recentemente ho dovuto sottopormi alla cauterizzazione delle terminazioni nervose per permettermi di stare in piedi per più di cinque minuti. Sono grato per un deambulatore in stile rollator che ho potuto ottenere tramite Paraquad, il centro di vita indipendente per la regione di St. Louis.

Eppure, con questo tipo di sfide fisiche, potrei presto scoprire che devo richiedere un'esenzione per evitare le regole sulla documentazione dell'orario di lavoro se McCarthy e i membri del radicalmente conservatore "House Freedom Caucus" riescono a farcela.

Con i miei problemi di memoria e il dolore frequente, lavorare online è quasi impossibile per me. Poi c'è il problema che la mia email non funziona correttamente e non so come risolverlo. La corrispondenza con le agenzie di servizi sociali non sarà semplice se nella mia vita si aggiungerà molta burocrazia in relazione ai miei benefici Medicaid e SNAP (buoni alimentari).

Medicaid e SNAP hanno reso la mia vita molto più stabile. Non è raro per me vedere tre specialisti in un giorno e non potrei permettermi i co-pagamenti se non fossi su Medicaid. Sia SNAP che le dispense alimentari mi aiutano a rimanere nutrito. Il mio affitto è appena aumentato di 100 dollari al mese e non sono riuscita a trovare un appartamento sovvenzionato nella regione di St. Louis, quindi controllare le spese mediche e alimentari è assolutamente essenziale se voglio restare a casa.

Sono solo una delle centinaia di migliaia di persone con disabilità nella regione di St. Louis. Nel 2021, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato che il 30% degli abitanti del Missouri di età pari o superiore a 18 anni vive con una disabilità.

Confido che lo staff del Paraquad mi offrirà un po' di sostegno se il governo federale mi chiederà di fare ulteriori passi avanti per garantire l'assistenza medica e alimentare di cui ho un disperato bisogno, ma sono sicuro che molte persone con disabilità finiranno nel dimenticatoio e essere danneggiato. Dopotutto, alcuni non sanno che esistono centri di vita indipendenti e non c’è la capacità di aiutare tutti coloro che ne hanno bisogno.

Secondo i dati dei Centri per la vita indipendente del Missouri (MOCIL), ciascuno dei 22 centri per la vita indipendente del Missouri riceve finanziamenti per oltre 300.000 dollari in base alle raccomandazioni di uno studio nazionale.

Se potessi trovarmi in quella stanza chiusa con il presidente e il relatore, ecco cosa direi: ci sono molti posti dove tagliare la carne di maiale nelle future spese federali, e sarò felice di aiutarvi a cercare posti dove tagliare e luoghi per aumentare le entrate. Ma non ci sono vantaggi per la società quando alle persone vulnerabili vengono negate medicine o cibo. Approva subito un piano di tetto del debito pulito.

di Robin Simmons, Missouri Independent, 25 maggio 2023

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Robin Simmons ha lavorato nel settore sanitario domiciliare e in hospice ed è una vedova che vive a St. Louis. È un'ambasciatrice Medicaid per Paraquad e aiuta la comunità a comprendere l'importanza di questo vitale programma di assicurazione sanitaria governativa.